Pour circuler en France, il existe deux formats de numéro d’immatriculation des véhicules : l’ancien format de type 123— AB-01 et le nouveau format AB-123-CD. Le nouveau format remplace constamment l’ancien. De ce fait, si le format de votre numéro d’immatriculation est encore ancien alors vous devriez refaire votre carte grise (dans le cas d’une demande de duplicata, d’un changement d’adresse, ou vente du véhicule), vous auriez un nouveau format avec un nouveau numéro d’immatriculation.
Le Système d’immatriculation des véhicules (SIV) est le système qui permet d’octroyer aux véhicules le nouveau numéro d’immatriculation. On ne peut pas choisir ce numéro et il est accordé de façon automatique par le système. Dans d’autres pays, les usagers peuvent personnaliser le numéro d’immatriculation et le choisir. Lorsqu’il est enregistré dans le SIV, on ne peut plus modifier le numéro et il s’attache aux véhicules à vie jusqu’à sa détérioration, même en cas de vente.